IPTV（Internet Protocol Television）简称网络电视。IPTV是利用宽带网络的基础设施，以家用电视作为主要的终端设备，集互联网、多媒体通信等多种技术于一身，通过互联网协议（IP）向家庭用户提供交互式的数字媒体服务。
随着Internet与多媒体技术的日益成熟，IPTV从初步小规模的测试实验进入全球性的商用运营， IPTV利用其特有的交互优势，颠覆了传统广播电视的播出及收看方式。IPTV既可以支持直播电视、时移电视，也可以支持基于IP网络的视频点播业务，具有随意点播、按时观看、自主选择、信息量丰富、互动性高的优势,带给用户视听感官新体验。正如移动电话解放了固定电话的束缚，IPTV彻底改变人们被动收看电视的习惯，从而带动一场家庭娱乐的新革命。一个互动视频娱乐的新时代已经到来。
同样是利用电视机作为播出终端，按IPTV承载的网络类型区分，可分为电信IPTV（Telco IPTV）和公共互联网IPTV（Open Internet IPTV）两种形式。
-电信IPTV
电信IPTV服务提供商为电信运营商，其利用自身的宽带接入网络为其宽带接入网用户提供互动电视服务，为满足视频业务的高码流和高QoS（服务质量）需求，电信运营商在提供IPTV服务之前，现对其宽带网络进行改造和扩容，以保障视频应用服务质量。
--公共互联网IPTV
公共互联网IPTV是IPTV服务提供商利用公共互联网，通过将IPTV播出平台设备托管在IDC（互联网数据中心）并租用IDC带宽为互联网用户提供服务。公共互联网运营IPTV，服务提供商不需要拥有宽带网络，对用户采用哪家宽带网络服务提供商的服务没有限制，利用什么样技术的宽带接入网络没有限制，而且可利用互联网具备全球覆盖的优势，因此为传媒行业创造了很多新的商机。但公共互联网带宽有限和QoS没有保障，因此对IPTV的技术要求更为苛刻。
